25 jaar Zuiderzeeland
Elk jaar treffen waterschapsbestuurders elkaar op het Waterschapscongres om te spreken over actuele thema’s. Vanwege hun 25-jarig jubileum vond het congres in 2025 plaats bij Waterschap Zuiderzeeland. De openingsfilm bracht de aanwezigen terug naar het verleden. Ze zagen hoe Cornelis Lely eind negentiende eeuw al werkte vanuit het principe van water en bodem sturend. Hetty Klavers, dijkgraaf van Zuiderzeeland, vertelde in het vervolg van de film hoe zij een leefbaar en toekomstbestendig Flevoland voor zich ziet.
Toekomstbestendige besluiten
De bestuurlijke verantwoordelijkheid om de juiste keuzes te maken voor de toekomst kwam op verschillende manieren terug in het programma. Jeroen Haan, voorzitter van de Unie van Waterschappen, vertelde in zijn jaarrede: “We staan op de schouders van mensen zoals Cornelis Lely die vanuit water en bodem sturend avant la lettre verstandige keuzes hebben gemaakt waar we tot op de dag van vandaag van profiteren. Hoe worden wij de visionaire bestuurders? Wat leren we uit het verleden zonder te weten wat we in de toekomst precies gaan tegenkomen?”
Bestuurlijke verantwoordelijkheden
Zangeres Roos Blufpand ging verder in op die bestuurlijke verantwoordelijkheid in haar lied ‘Geweten’. Ook in de keynote werden de waterschapsbestuurders in de zaal door Francesco Veenstra, Rijksbouwmeester, en Bine Liem, VN-Jongerenambassadeur, aangesproken op hoe ze om kunnen gaan met ‘ongemakkelijke waarheden’ en ‘wederkerigheid van besluiten’. Zowel Veenstra als Liem willen de wereld beter achter laten dan zij hem aantroffen. Verandering is nodig, maar de grote vraag is hoe. “Anders denken”, concluderen beide. Projectmatig denken doodt de creativiteit, vinden ze. Anders denken is nodig om verder te komen.
Dilemma’s in de excursies
Na het plenaire programma gingen de waterschapsbestuurders op excursie in het gebied van Waterschap Zuiderzeeland. Hoe gaat de woningbouwopgave samen met een dijkversterking? Kan een woonwijk van de toekomst vasthouden aan het uitgangspunt van zelfvoorzienendheid? Moet er worden ingegrepen in de natuur om de populatie muskusratten binnen de perken te houden? Over dit soort bestuurlijke dilemma’s gingen de waterschapsbestuurders in gesprek. Want: informeel kennis en ervaringen delen is uiteindelijk het doel van het Waterschapscongres.