De waterschappen leverden bijdragen aan drie inhoudelijke sessies: vroegtijdige waarschuwing bij overstromingen (Flood Early Warning Systems), het doorbreken van de “Build-Neglect-Rebuild”-cyclus, en leren van dilemma’s en fouten in waterbeheer. De belangrijkste inzichten uit de sessies:
Een inclusieve aanpak in Flood Early Warning Systems
Deze interactieve sessie werd mede georganiseerd door Blue Deal, met sprekers van Rode Kruis Nederland, WMO, TAHMO, HKV en Deltares. De sprekers onderzochten hoe vroegtijdige waarschuwing bij overstromingen kan worden versterkt door middel van sociale inclusie, waterbeheer en grensoverschrijdende samenwerking. Als aftrap van de sessie interviewde Liesbeth Wilschut (Blue Deal programmabureau) Eva Schreuder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken (Inclusieve Groene Groei). Het gesprek ging over het belang van waarschuwingssystemen (Flood Early Warning Systems) bij overstromingen. De sessie liet zien dat effectieve en inclusieve waarschuwingen afhankelijk zijn van samenwerking tussen lokale gemeenschappen, waterautoriteiten en de crisisteams bij rampenbestrijding.
Stefania Giodini (Rode Kruis Nederland) benadrukte: technische voorspellingen en waarschuwingen alleen zijn niet genoeg. Waarschuwingen moeten ook de mensen bereiken en aanspreken die ze nodig hebben, vooral in kwetsbare gemeenschappen. Waterautoriteiten spelen hierin een verbindende rol, door lokale kennis te koppelen aan bredere inzichten en rampenbestrijding. Moderator Liesbeth Wilschut (Blue Deal) leidde de hybride sessie, die zowel fysiek als online werd bijgewoond.
Van bouwen naar duurzaam onderhoud: doorbreken van de Build-Neglect-Rebuild-cyclus
Deze sessie, georganiseerd in samenwerking met WaterWorX en Partners for Water, benadrukte de noodzaak van een mentaliteitsverandering in hoe we infrastructuur waarderen. In ontwikkelingslanden wordt waterinfrastructuur, zoals dijken, afwateringskanalen en zuiveringsinstallaties, vaak aangelegd zonder duurzaam beheer. Het gevolg is een onhoudbare BNR-cyclus (Build-Neglect-Rebuild).
Moderator Liliane Geerling (Partners for Water) leidde het gesprek over de levenscyclus van waterinfrastructuur. Meike van Ginneken (Dutch Water Envoy) en Anjil Adhikari (Oxfam) benadrukten: “We moeten trots zijn op duurzame infrastructuur die we decennialang goed onderhouden, niet alleen op de projecten die we bouwen en opleveren.” Blue Deal partner James Aggrey (Water Resources Commission, Ghana) wees op het belang van brede steun: van de gemeenschap tot beleidsmakers voor duurzame infrastructuur. Vikas Goyal (Asian Development Bank) benadrukte dat onderhoud (operations & maintenance) vanaf het begin moet worden geïntegreerd in projectplannen, en niet pas achteraf.
‘Failing Forward’: leren van fouten in waterbeheer
Deze goed bezochte sessie, georganiseerd door Deltares en Partners for Water, promootte een cultuur van openheid en leren binnen water governance en geïntegreerd waterbeheer (IWRM). Sprekers deelden verhalen over worstelingen, dilemma’s en systematische mislukkingen bij projectmatige interventies voor waterbeheer en klimaatadaptatie.
Het erkennen van fouten en ervan leren is essentieel voor vooruitgang. Het Blue Deal-team deelde ervaringen uit Ethiopië, waar een aangepaste aanpak van afvalwaterbeheer leidde tot effectievere en inclusievere resultaten. Sprekers kwamen onder andere van CIPRED, Deltares, IHE Delft, AGWA, Fundacion Herencia Ambiental Caribe en de Nederlandse overheid. De interactieve sessie benadrukte transparantie en adaptief leren als kernprincipes voor duurzame waterpartnerschappen.
Naast de inhoudelijke sessies was World Water Week een goede gelegenheid om belangrijke partners te spreken. Bijvoorbeeld over toekomstige samenwerking op het gebied van rivierbeheer, Nature-based Solutions (NbS) en Water Operator Partnerships. Hiermee is de basis gelegd voor verdere verdieping en gezamenlijke leertrajecten.
Blue Deal en Dutch Water Authorities
De Nederlandse waterschappen werken over de hele wereld samen met waterpartners. Een belangrijk programma van Dutch Water Authorities is de Blue Deal. Het doel: 20 miljoen mensen wereldwijd toegang geven tot voldoende, schoon en veilig water. Het programma loopt tot 2030. Meer informatie:
> https://dutchwaterauthorities.com/blue-deal/
> https://unievanwaterschappen.nl/themas/blue-deal/