Kennisuitwisseling over floods en droughts in Portugal

3 juni 2025

Onlangs kwamen experts uit heel Europa tijdens de Coastal Dynamics-conferentie samen om kennis te delen over uitdagingen zoals overstromingen en Nature Based Solutions. Ook Nederlandse vertegenwoordigers waren aanwezig bij deze conferentie in Portugal om kennis uit te wisselen over deze onderwerpen die ook centraal staan in de kennisagenda van Dutch Water Authorities (DWA). Aansluitend werden contacten gelegd met Europese collega’s uit de waterwereld op thema’s droogte en waterkwaliteit.

Coastal-Dynamics-conferentie-portugal-internationale-kennis.jpg

Petra Goessen, buitenlandcoördinator bij Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier, werkt namens DWA aan de kennisagenda en was bij de conferentie aanwezig. “Juist nu, met een veranderend klimaat, kunnen we meer dan ooit leren van onze buren. Zuidelijke landen zijn bijvoorbeeld meer ervaren met langdurige droogte, verzilting en wederopbouw. Van andere regio’s kunnen we juist weer leren over crisismanagement bij overstromingen”.

Leren omgaan met flash floods

Een belangrijk gespreksonderwerp was hoe we beter kunnen omgaan met plotselinge overstromingen (flash floods). Dit blijkt in meerdere landen, waaronder Portugal, Zweden en Denemarken een mooie kans om gezamenlijk op te trekken. Ook kwam er een nieuwe samenwerking tot stand rond het gebruik van satellietbeelden voor zand- en duinonderzoek (“Sand Tracer”), waarin Nederland en België al samenwerken. Nu tonen ook Denemarken, Frankrijk en Portugal interesse om aan te sluiten. Een veelbelovende stap was daarnaast het ontstaan van een nieuw idee voor een Europese Horizon-subsidieaanvraag, waarin Nature-Based Solutions centraal staan. Hierbij zijn al partners uit Zweden, Portugal, Nederland en Denemarken betrokken.

Portugese partners aan boord

Bezoeken aan diverse waterorganisaties in Portugal, waaronder Águas de Portugal en Águas do Porto, leidden tot concrete interesse in samenwerking. Onderwerpen als illegale wateraansluitingen, het inschatten van de watervraag tijdens droogte en het omgaan met waterverontreiniging kwamen aan bod. De Nederlandse ervaring met droogte- en overstromingsnetwerken bleek inspirerend voor de Portugese partners. Daarnaast is er contact gelegd met APA, de nationale Portugese waterautoriteit (vergelijkbaar met Rijkswaterstaat). APA speelt een sleutelrol in het waterbeheer van rivieren en kustgebieden en werkt nauw samen met Spanje aan grensoverschrijdend rivierbeheer. De aanpak van droogterisico’s en het beheer van grondwater – dat in Portugal particulier eigendom is – zijn onderwerpen die verder worden verkend.

Wetenschap als motor voor samenwerking

De Universiteit van de Algarve toonde grote interesse in verdere samenwerking, onder andere rond onderzoek naar de golfremmende werking van kustvegetatie – vergelijkbaar met Nederlandse projecten als de Slufter en de Hedwige-Prosperpolder. Er zijn ideeën ontstaan voor gezamenlijke publicaties en subsidieaanvragen, mede binnen het Water4All-programma.

Blik op de toekomst

“Internationaal samenwerken laat je kritisch nadenken over je manier van werken,” aldus Goessen. “Bijvoorbeeld over de Nederlandse regelgeving. Waarom doen we wat we doen? En kan het beter? Het is boeiend om bij een ander in de keuken te kijken en gericht op zoek te gaan naar relevante samenwerkingsverbanden. Daarvoor is het belangrijk om zoveel mogelijk ideeën op te halen, of dat nu op het vlak van beleid, onderzoek of uitvoering ligt. Met partners zoals STOWA en internationale netwerken wordt nu gekeken hoe de samenwerking kan worden verankerd. De contacten die zijn gelegd, laten opnieuw zien dat waterbeheer steeds internationaler en innovatiever wordt. Of het nu gaat om klimaatadaptatie langs de kust of het veiligstellen van schoon water bij droogte: de kracht zit in kennisdeling én in het persoonlijke gesprek.”

Dutch Water Authorities: kennis halen én brengen

De Nederlandse waterschappen werken onder de naam Dutch Water Authorities (DWA) actief samen met andere Europese organisaties. Internationale kennisuitwisseling is van grote waarde voor de Nederlandse waterschappen en de watersector als geheel. DWA verspreidt deze kennis en zorgt ervoor dat deze op de juiste plekken binnen de waterschappen terechtkomt.

Reactie Unie van Waterschappen op uiteenvallen coalitie: Grote vraagstukken kunnen niet wachten 

Op 3 juni is de PVV uit de coalitie gestapt, waarmee de val van het kabinet dichtbij is. De Unie van Waterschappen benadrukt in een reactie dat de grote opgaven, zoals op het gebied van het verbeteren van de waterkwaliteit, ruimte voor water, het oplossen van de stikstofimpasse en netcongestie, vragen om snelle oplossingen en dat uitstel geen optie is.

water-bodem-sturend-groen-landschap-molen-water-website.

Grote vraagstukken kunnen niet wachten 

Jeroen Haan, voorzitter van de Unie van Waterschappen: “Er spelen veel grote vraagstukken, bijvoorbeeld het verbeteren van de waterkwaliteit, stikstof en netcongestie. Ook zijn er zorgen over de waterveiligheid en ruimte voor water. Deze problemen vragen om snelle oplossingen. De waterschappen gaan nu kijken wat daarvoor nodig is, samen met andere partijen zoals provincies en gemeenten.”

Zorgen over uitstel  

“We zien nu een impasse door het uitblijven van een geborgde aanpak voor de stikstofproblematiek. Projecten van waterschappen staan stil of lopen vertraging op. Er zijn structurele en geborgde oplossingen nodig via duidelijke ruimtelijke keuzes en wetgeving. Dat het maken van die keuzes nu nog meer op de lange baan wordt geschoven is zorgelijk,” vervolgt Haan.  

Versnelling, geen vertraging  

Ook bij het verbeteren van de waterkwaliteit is een versnelling nodig en vertraging ongewenst. De kwaliteit van het Nederlandse oppervlaktewater moet worden verbeterd. Niet alleen voor de gezondheid van de mens, maar ook van de natuur. “Waterschappen hebben de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in het verbeteren van de waterkwaliteit. Maar het is vooral nodig dat het probleem wordt aangepakt bij de bron met duidelijk beleid, strenge eisen voor vergunningen en bijpassende wet- en regelgeving.” 
 
Er zijn ook oplossingen nodig voor het volle elektriciteitsnet (netcongestie), omdat er steeds meer elektriciteit nodig is voor het zuiveren van afvalwater en voor het omgaan met weersextremen, zoals droge perioden, hevige buien en een stijgende zeespiegel. 

Decentrale overheden: problemen wachten niet 

De provincies en gemeenten reageren in gelijke bewoordingen op het uiteenvallen van de coalitie: 

> Reactie van het IPO

> Reactie van de VNG
 
De Unie van Waterschappen zal samen met de medeoverheden richting een toekomstig kabinet belangrijke punten voor het waterbeheer in Nederland naar voren blijven brengen.  Ondertussen werken de waterschappen door aan veilige dijken, schoon en gezond water, en voldoende water.

12 juni toolkit en basistekst gemeenteraadsverkiezingen 2026 klaar

2 juni 2025

In 2026 zijn er weer gemeenteraadsverkiezingen. De Unie van Waterschappen ondersteunt de waterschappen met communicatiemateriaal om het thema water onder de aandacht te brengen bij gemeenten.

woningen-water-web

Er komt een basistekst, waarvan waterschappen onderdelen kunnen gebruiken om lokale programmacommissies te benaderen. Zo vergroten we samen de kans dat water op een juiste en prominente manier wordt opgenomen in de gemeentelijke verkiezingsprogramma’s. Daarnaast biedt de Unie een toolkit aan waarmee waterschappen water op de agenda kunnen zetten – zowel in de aanloop naar de verkiezingen als in de periode daarna.

We merken aan de vele vragen over de basistekst en de toolkit dat het onderwerp leeft. Goed om te zien dat we samen actief aan de slag zijn met de voorbereidingen!

  • Noteer in je agenda: op 12 juni zijn de basistekst en de toolkit beschikbaar.
  • Bestuursadviseurs ontvangen het materiaal via de Teamsgroep.
  • Overige belangstellenden kunnen een e-mail sturen naar info@uvw.nl.

Waterschappen genomineerd voor Computable Award Digitale Transformatie 

27 mei 2025

Computable heeft de Unie van Waterschappen en het Waterschapshuis genomineerd voor de Computable Award 2025 in de categorie Digitale Transformatie. De Unie is blij met de nominatie en de aandacht voor de inzet van de waterschappen om zich te ontwikkelen tot wendbare en digitaal weerbare organisaties.

Uitsnede van de cover van de 'Digitale Vaarkaart' met als titel 'Digitaal op koers – Vaarkaart'. Onder de titel staat de ondertitel: 'De bestuurlijke visie op de digitale transformatie bij de waterschappen'. Links is een futuristisch gebouw te zien, rechts een kaart met eilandjes en teksten als 'Randvoorwaardenlijke driehoek' en 'Dynamisch speelveld'.

Vaarkaart – digitaal op koers  

In 2023 ontwikkelde de Unie van Waterschappen in samenwerking met het Waterschapshuis de visie ‘Vaarkaart, digitaal op koers’. Dit document beschrijft hoe de waterschappen zich willen ontwikkelen tot lerende en wendbare organisaties die verantwoord omgaan met data en digitale technologie. De ambitie is om in 2029 als sector klaar te zijn om digitale innovaties passend in te zetten en datagedreven te werken.  

Cultuurverandering en organisatieontwikkeling  

Computable beoordeelde de genomineerde projecten op hun complexiteit, toegevoegde waarde, originaliteit en de rol van leveranciers. Ze prijzen de Unie van Waterschappen voor haar integrale benadering van digitale transformatie. Hierbij staan niet alleen technologische oplossingen centraal, maar ook de noodzakelijke organisatieontwikkeling en cultuurverandering binnen de waterschappen. 

Uitreiking Computable Awards  

Op 16 juni start voor de markt het stemproces voor de Computable Awards 2025. Publieksstemmen bepalen voor vijftig procent de winnaar. Ook buigen de betrokken juryleden zich over de genomineerden per categorie. Hun oordeel bepaalt de andere helft. In de maand mei maakt Computable in zeventien categorieën de genomineerden bekend. 
 
Op 18 november vindt de prijsuitreiking plaats in De Polar bij Jaarbeurs in Utrecht. Het thema van de avond is ‘Rebooting Reality’. Hiermee geeft Computable aandachtaan de noodzaak om de digitale wereld opnieuw te doordenken in een tijd waarin geopolitieke spanningen, ai, energiecrises en informatieoorlogen alles op scherp zetten. 

Werkbezoek Tweede Kamerlid Henri Bontenbal rond thema energie

26 mei 2025

Tweede Kamerlid Henri Bontenbal bezocht op 26 mei de rioolwaterzuiveringinstallatie Kralingseveer van het Hoogheemraadschap Schieland en de Krimpenerwaard. Het werkbezoek stond in het teken van de rol van waterschappen in de energietransitie.

werkbezoek-rioolwaterzuiveringinstallatie-Kralingseveer-bontenbal

De fractievoorzitter van het CDA werd ontvangen door dijkgraaf Pieter van de Stadt van het hoogheemraadschap (HHSK). Vanuit de Unie van Waterschappen gaf directeur Meindert Smallenbroek een presentatie over de inzet van de Nederlandse waterschappen binnen de energietransitie, samen met directeur Martin Vink van HHSK.

Eigen energie-opwek

Vervolgens kreeg het gezelschap een rondleiding over de rioolwaterzuiveringinstallatie (rwzi) Kralingseveer door Peter van der Velde, specialist procesbeheer en onderhoud. Op deze zuivering liggen 1000 zonnepanelen. Bovendien werkt de rwzi volledig op eigen energie, door het opwekken van energie uit slib uit het zuiveringsproces. Een Themista® installatie kan het slib wat overblijft na het zuiveren van het rioolwater maximaal vergisten. Hierdoor blijft er minder restafval over en is er meer biogas, en dus energie, op te wekken uit dezelfde hoeveelheid slib.

Werkbezoeken

De Unie van Waterschappen organiseert regelmatig werkbezoeken voor Kamerleden bij waterschappen. Deze zijn bedoeld om inzicht te geven in actuele onderwerpen. En om de uitdagingen en belangen van de waterschappen goed op de politieke agenda te zetten.

Rapportage SDG 6 Nederland: er blijven flinke uitdagingen

Op woensdag 21 mei is de negende Nationale Rapportage over de 17 Sustainable Development Goals (SDG’s) aangeboden aan de Tweede Kamer. Deze zeventien doelen vormen een wereldwijde agenda om van de wereld in 2030 een duurzamere en eerlijkere plek te maken. SDG 6 – schoon water en sanitair – is daar een essentieel onderdeel van: toegang tot veilig drinkwater, goede sanitaire voorzieningen en duurzaam waterbeheer zijn immers mensenrechten én eerste levensbehoeften.

Rivier in groen landschap

Luzette Kroon, bestuurslid Internationaal van de Unie van Waterschappen: “Gezond, schoon en voldoende water is een essentiële randvoorwaarde voor nagenoeg alle pijlers van bestaanszekerheid. Overstromingen, droogte en een gebrek aan schoon water nemen wereldwijd toe en vormen ook grote uitdagingen in Nederland. De SDG’s zorgen ervoor dat we nationaal én internationaal blijven samenwerken aan deze doelen. Waterkwaliteit, waterveiligheid en de nadruk op water en bodem bij ruimtelijke ontwikkelingen zijn daarin belangrijke prioriteiten.

Hans de Groene, directeur Vewin: “Voldoende schoon water voor iedereen, nu en in de toekomst. We hebben in Nederland op watergebied veel op orde, maar schoon en voldoende water brengt ook in Nederland nog veel uitdagingen met zich mee. Het is mooi dat Vewin zich samen met de Unie van Waterschappen in ons land kan inzetten voor SDG6; schoon water en sanitair.”

Gezamenlijke samenvatting

In Nederland zetten Vewin (de Vereniging van waterbedrijven in Nederland) en de Unie van Waterschappen zich als gezamenlijke alliantiecoördinatoren in voor de realisatie van SDG 6. In een gezamenlijke samenvatting presenteren zij hun bijdrage aan SDG 6 in 2024 – een belangrijke stap op weg naar een toekomst waarin schoon en voldoende water voor iedereen is gegarandeerd. Hieruit blijkt dat vooral op het gebied van waterkwaliteit nog forse uitdagingen bestaan in Nederland.

Waterkwaliteit en ecosystemen beschermen

Het gaat specifiek om de subdoelen 6.3 – waterkwaliteit- en 6.6 – ecosystemen beschermen en herstellen. Waterschappen en drinkwaterbedrijven benadrukken dat het van belang is dat de doelen uit de Kaderrichtlijn Water (KRW) worden gehaald. De uitstoot van stoffen naar bodem en water moet zo snel mogelijk worden verminderd of gestopt. In het bijzonder geldt deze oproep voor medicijnresten, zeer zorgwekkende stoffen (ZZS), PFAS, microplastics, nitraat uit mest en bestrijdingsmiddelen. Als de uitstoot van deze stoffen vermindert, worden ecosystemen beter beschermd.

Resultaten 2024 – SDG 6 Nederland

Uit de rapportage over SDG 6 in Nederland blijkt dat er in 2024 belangrijke resultaten zijn behaald. Voorbeelden zijn de landelijke ketenaanpak medicijnresten, het Platform Duurzame Glastuinbouw, het actieprogramma Water in Actie, het Actieprogramma Beschikbaarheid Drinkwaterbronnen 2023–2030, en de voorbereidingen om te voldoen aan de herziene Europese Richtlijn Stedelijk Afvalwater. Tegelijkertijd blijven er flinke uitdagingen op het gebied van schoon en voldoende water. De kwaliteit van grond- en oppervlaktewater staat onder druk door vervuiling vanuit industrie, landbouw en huishoudens. Ook neemt de druk op de waterbeschikbaarheid toe door extremer weer, wat leidt tot meer wateroverlast, droogte en een toenemende vraag naar (drink)water.

Kijk voor meer informatie ook op:

Nieuwe producten voor duurzaam werken bij KCAO Opleverdag

23 mei 2025

Op 23 mei vond de presentatie van de meest recente uitkomsten van het leer- en ontwikkeltraject Klimaatneutraal en Circulair Assetmanagement en Opdrachtgeverschap (KCAO) plaats. In de afgelopen periode is in de leernetwerken van dit KCAO-traject door de waterschappen hard gewerkt aan nieuwe producten. Hiermee kunnen de waterschappen hun gezamenlijke ambities voor klimaat en circulariteit vertalen naar onder andere interne opdrachten voor waterschapswerken. 

kcao-opleverdag

Op de KCAO Opleverdag van 23 mei presenteerden de vier leernetwerken drie nieuwe producten:

  • Poster duurzaam assetmanagement
  • Doelenschema voor interne opdrachtverlening
  • Starter-Kit Materialenpaspoorten.

Deze en andere KCAO-producten zijn te vinden via het kennisportaal duurzame-infra.nl.

Duurzame ambities

Waterschappen zorgen voor veilig, voldoende en schoon water. Tegelijkertijd dragen ze actief bij aan het oplossen van maatschappelijke uitdagingen. Denk bijvoorbeeld aan het omgaan met en het voorkomen van klimaatverandering en de transitie naar een circulaire economie. Hun gezamenlijke ambities zijn helder.  In 2030 moeten alle nieuwe waterschapsprojecten klimaatneutraal en circulair zijn. Het terugdringen van emissies en de (milieu-)impact van de gebruikte materialen staan hierbij centraal. 

Eigenbelang

Vincent Lokin, bestuurder van de Unie van Waterschappen, benadrukte tegenover de deelnemers het belang van deze transitie: “Zowel op het gebied van klimaat als van grondstoffen hebben we als maatschappij grenzen overschreden. Het is ons gezamenlijk belang om dat recht te trekken. En dat vereist een andere manier van werken. Maar het is ook puur eigenbelang dat we de kraan dichtdraaien. Anders blijven we dweilen met de kraan open. Alleen dan kunnen we het waterbeheer blijven volhouden. We hebben voor onze projecten veel grondstoffen nodig. Door deze grondstoffen slim in te zetten en her te gebruiken blijft ons werk ook in de toekomst haalbaar en betaalbaar.”

KCAO-traject

Het KCAO-traject zet duurzaamheidsambities om naar concrete handelingsperspectieven voor waterschapswerken. Tijdens dit leer- en ontwikkeltraject werkten waterschapscollega’s  aan toepasbare oplossingen. Dit gebeurde in vier leerkringen: watersysteem, waterketen,waterkeringen en materiaalpaspoorten.

Vervolg

Op de KCAO Opleverdag waren ruim tachtig deelnemers aanwezig, waaronder assetmanagers, projectleiders, beleidsmedewerkers, contractmanagers, beheerders, duurzaamheidsmedewerkers en inkoopadviseurs van waterschappen. Evenals deelnemers vanuit andere organisaties, waaronder het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. Samen zetten alle deelnemers een eerste stap om met de nieuwe producten aan de slag te gaan.

> Bekijk hier de KCAO-producten

> Lees hier meer over eerdere producten uit het KCAO-traject

Unie van Waterschappen steunt oproep IPO en VNO-NCW voor snel totaalpakket stikstof

De Unie van Waterschappen sluit zich aan bij de oproep van het Interprovinciaal Overleg (IPO) en ondernemersorganisatie VNO-NCW voor een snel totaalpakket aan maatregelen om de stikstofproblematiek effectief aan te pakken. Volgens de Unie is het huidige ‘startpakket’ van het kabinet onvoldoende om de noodzakelijke vergunningverlening voor cruciale projecten, zoals dijkversterkingen en waterkwaliteitsverbeteringen, weer op gang te brengen.

natuur-stikstof-natuurherstel-

Nederland van het slot 

Jeroen Haan, voorzitter van de Unie van Waterschappen, benadrukt dat de voortdurende onzekerheid rondom vergunningverlening niet alleen de voortgang van waterbeheerprojecten belemmert, maar ook het natuurherstel in de weg staat. “Nederland blijft op slot zitten. Er is behoefte aan een geborgde aanpak voor stikstofreductie en natuurherstel om uit de impasse te komen,” aldus Haan. 

Integrale benadering stikstofproblematiek

De Unie wijst op het belang van een integrale benadering, waarbij naast stikstofreductie ook aandacht is voor water- en bodemkwaliteit. “Voor natuurherstel, maar ook voor een toekomstbestendige landbouw, zijn de kwaliteit van het water en de bodem essentieel,” zegt bestuurslid Erik den Hertog.

Geborgde aanpak 

De Unie van Waterschappen roept het kabinet op snel met een concreet en geborgd pakket van maatregelen te komen, zodat de vergunningverlening weer op gang kan komen en zowel de natuur als de waterkwaliteit versterkt worden. Alleen met een gezamenlijke en integrale aanpak kan Nederland de stikstofimpasse doorbreken en werken aan een gezond en robuust landelijk gebied.

Staatssecretaris bezoekt Hollands Noorderkwartier voor digitale innovatie

20 mei 2025

Op 19 mei bracht staatssecretaris Zsolt Szabó van Koninkrijksrelaties en Digitalisering een werkbezoek aan het Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier. Tijdens het werkbezoek presenteerde het waterschap verschillende digitale innovaties die de waterschappen helpen hun wettelijke taken beter te kunnen uitvoeren. Ook was er aandacht voor de impact van de digitale transformatie op de waterschapssector en het belang van samenwerking tussen de verschillende overheden.



Impact digitale transformatie voor de waterschappen

Het programma bood inzicht in de digitale transformatie binnen de waterschappen en de praktische toepassing van innovatieve technologieën. De ontvangst was op de rioolwaterzuivering in Wervershoof, waar Vincent Lokin, bestuurder en portefeuillehouder digitalisering van de Unie van Waterschappen, een introductie gaf. Hij lichtte de voortgang en de impact van digitale transformatie bij de waterschappen toe.

Digital Twin op de zuivering

Vervolgens presenteerde Jeremy Versteegh van het waterschap de toepassing van Digital Twin-technologie bij de proefzuivering. Deze technologie stelt waterschappen in staat om digitale modellen van fysieke systemen te creëren, wat bijdraagt aan een efficiënter beheer van waterkwaliteitsprocessen. Na de presentatie volgde een rondleiding door de proefzuivering onder leiding van Tim Keesman.

Dijken inspecteren met drones en AI

Na de zuivering verplaatste het gezelschap zich naar het gemaal Het Grootslag in Andijk. Daar verwelkomde dijkgraaf Remco Bosma de staatssecretaris en zijn team. Erik Vastenburg van het waterschap legde daar uit hoe bij het inspecteren van dijken innovatieve technieken zoals kunstmatige intelligentie en drones worden gebruikt. Aansluitend vond er een demonstratie plaats van de drones op de dijk, waarbij de voordelen van deze technologie in de praktijk werden getoond.

“Digitale innovatie helpt ons werk te verbeteren. Daarbij is het belangrijk dat waterschappen ruimte krijgen om te mogen experimenteren zonder dat nieuwe wetgeving of generieke regelgeving experimenten te niet doen”, vertelt dijkgraaf Remco Bosma. “Zonder deze ruimte waren de innovatieve toepassingen die we tijdens dit werkbezoek hebben laten zien niet mogelijk.”

Betrouwbaar en toegankelijk

Het werkbezoek bood de gelegenheid om het belang van digitale innovaties in het waterbeheer te onderstrepen. En om het belang van samenwerking tussen de verschillende overheden te benadrukken. In zijn slotwoord gaf Vincent Lokin nog aan dat de digitale transformatie vooral om een organisatieontwikkeling vraagt. “Een waterschap van vandaag de dag opereert proactief en omgevingsgericht. Een burger of bedrijf mag ervan uit gaan dat de we transparant en helder in onze afwegingen zijn. En dat essentiële informatie betrouwbaar en eenvoudig toegankelijk is. We hebben de verantwoordelijkheid om die handschoen op te pakken.”

Internationale samenwerking voor slimme stroomgebieden

19 mei 2025

Waterprofessionals uit heel Europa kwamen op 13 juni naar het Poolse Warschau om de laatste ontwikkelingen op het gebied van waterbeheer te bespreken. Onderwerp van gesprek was de Community of Practice (CoP) on Water Smart River Basins. De officiële lancering van deze CoP vond plaats tijdens de jaarlijkse conferentie Water Knowledge Europe (WKE) en markeert een stap in de Europese samenwerking op het gebied van waterbeheer.



Lancering Community of Practice on Water Smart River Basins

Dit jaar werd Water Knowledge Europe (WKE) voor het eerst buiten Brussel georganiseerd. De conferentie vond plaats in Polen, momenteel voorzitter van de Raad van de Europese Unie. Luzette Kroon, portefeuillehouder Internationaal bij de Unie van Waterschappen, is voorzitter van de CoP. Tijdens de openingssessie lichtte zij de ambities van de CoP toe. Namelijk bijdragen aan duurzaam waterbeheer door:

  • het versterken van grensoverschrijdende samenwerking tussen overheden in stroomgebieden;
  • het organiseren van dialoog tussen bedrijven, overheden en burgers over klimaatrisico’s en waterweerbaarheid;
  • het bevorderen van kennisuitwisseling tussen publieke en private partijen.

Lessen uit de praktijk: keynote en paneldiscussie

Judith ter Maat van Deltares – een internationaal gerenommeerd onderzoeksinstituut op het gebied van water – verzorgde de keynote. Ze deelde ervaringen uit het EU-project STARS4Water. Binnen dit project wordt waterbeschikbaarheid en -management in zeven rivierbekkens in Europa bestudeerd. Ook lichtte ze de ervaring van Deltares in grensoverschrijdend waterbeheer toe, zoals het JCAR-ATRACE programma.

Aansluitend vond een high-level paneldiscussie plaats onder leiding van Jan van der Steen (EU-zaken, Unie van Waterschappen & Vewin). Hier deelden panelleden Krzysztof Kutek (Arcadis Polen), Birgit Vogel (ICPDR), Jan Hofman (Universiteit van Bath) en Luzette Kroon hun ervaringen met stroomgebiedbeheer in verschillende Europese contexten. Ze spraken onder meer over de noodzaak van robuuste wetgevingskaders, de rol van innovatieve technologieën, en het belang van het betrekken van burgers bij klimaatadaptatie. Het panel benadrukte de essentie voor samenwerking tussen actoren en over landsgrenzen heen om de uitdagingen van droogte, overstromingen en vervuiling effectief aan te pakken.

Rondetafel met thematische expertgroepen

In de middag werd in kleinere groepen verder gesproken over specifieke thema’s. Dit gebeurde in de vorm van een rondetafel van de vijf thematische expertgroepen van Water Europe. Deze sessies vormden een belangrijke schakel tussen de bestaande expertise binnen Water Europe en de ambities van de nieuwe CoP. De expertgroep Digital Water Systems, vertegenwoordigd door Eloisa Vargiu, ging in op de vraag welke digitale innovaties het beheer van stroomgebieden kunnen verbeteren. Jan Hofman reflecteerde namens expertgroep Zero Pollution & Health op manieren om rivieren schoon en gezond te houden. Fabrizio Lagasco van expertgroep Grey-Green Infrastructure & Nature-Based Solutions besprak hoe infrastructuur kan bijdragen aan klimaatadaptatie. Magdalena Rzeczkowska belichtte uit naam van de expertgroep Water & Finance wat er nodig is aan financiële middelen en samenwerking tussen overheid, markt en burgers. En tot slot deelde Lydia Lamvakeridou-Lyroudia vanuit de groep International Cooperation inzichten over wat we kunnen leren van andere landen. Deze thematische verdieping zorgde voor waardevolle input en versterkte de verbinding tussen de CoP en het bredere Europese netwerk van waterexperts.

Samen bouwen aan waterweerbare stroomgebieden

De lancering van de CoP markeert een stap in de Europese samenwerking op het gebied van waterbeheer. Door kennis en ervaringen te bundelen wil de CoP bijdragen aan toekomstbestendige, klimaatadaptieve stroomgebieden. Waterbeheerders leren van elkaar. Dutch Water Authorities blijft zich inzetten voor een sterke positie van Nederland in dit Europese netwerk.